燕子花にハサミ図

佐竹曙山（1748-85）は秋田藩第8代藩主で、画号を曙山と称しました。博物学や西洋画法への関心も高かった曙山は、安永2年（1773）、平賀源内の秋田来訪をきっかけとして、家臣の小田野直武を江戸へ上らせており、この折に直武は西洋画法を学んだと伝えられています。安永7年、直武に秋田本城勤務を命じると、その協力を得ながら日本初の西洋画論である『画法綱領』『画図理解』を執筆した。曙山の絵画についても、直武から洋風画を学びました。

本作品では青銅製と思しき花器に生けられた燕子花と、その傍に置かれた西洋製ハサミを描いています。東洋的な生け花という主題に対して、花器に施された陰影や、花器が置かれた床に広がる影は西洋画法の習得を示すものです。燕子花の花と葉は眩しいほど鮮やかですが、舶来の顔料（プルシアンブルー）と東洋の伝統的な胡粉を組み合わせることで、燕子花を描き出しています。

【江戸の絵画】